MrBeast ile James Patterson’ın ortak romanı The Most Dangerous Games eylül başında raflara çıktı. Kitabın yayın öncesi rakamları yayıncılık çevrelerinde tarihi bir fiyasko olarak konuşulurken, kitabı baştan sona okuyan eleştirmenler daha ilginç bir şey buldu: MrBeast’in dünya görüşü ilk kez bu kadar açık yazılmış.
Dünyanın en çok izlenen YouTube kanalının sahibi Jimmy Donaldson, yani MrBeast, hamburger zincirinden şekerleme markasına, oyuncaktan finans uygulamasına kadar uzanan bir markalar listesine sahip. Bu listeye artık bir de roman eklendi. Ortağı ise ünlü isimlerle çalışmaya alışkın bir yazar. James Patterson daha önce Bill Clinton ve Dolly Parton ile ortak kitaplar imzaladı, iki yüzü aşkın kitabı var ve yalnızca 2025’te sekiz kitap yayımladı. Bu anlamda ikisi birbirine hiç de uzak değil. Her ikisi de kendi sektörlerinde dev birer içerik üretim makinesinin başında duruyor.
Kitabın konusu, MrBeast videolarını izleyen herkese tanıdık gelecek. Dünyanın dört bir yanından bin kişi gizli bir davet alıyor, aralarından yüzü seçiliyor ve Squid Game tarzı bir eleme yarışmasına giriyor. Aranan şey The One, yani bir milyar doları alıp insanlığı kurtaracak o özel kişi. Yarışma Antarktika’da başlıyor, Şili açıklarında köpekbalıklı sulardan geçiyor, çöllere, dağlara ve mağaralara uzanıyor. Donaldson kitapta hem yarışmanın danışmanı hem de sürpriz bir yarışmacı olarak karşımıza çıkıyor.
Ön sipariş tartışması
Semafor’un yayıncılık kaynaklarına dayanarak aktardığına göre kitabın ön sipariş sayısı dört haneli rakamlarda kaldı. HarperCollins’in anlaşma için bir milyon doların üzerinde ödediği konuşulduğu düşünülürse bu rakam oldukça düşük. Adı verilmeyen bir kaynak, kitabın tarihi bir bomba olma yolunda ilerlediğini söyledi.
The Hollywood Reporter‘a konuşan bir başka yayıncılık kaynağı ise bu yorumu fazla erken buldu. Bu kaynağa göre tür romanlarında ön sipariş sayısının düşük olması alışılmadık bir durum değil ve sektörün gerçek ölçüsü ilk hafta satışları. Kitap çıktığı gün Amazon’un polisiye listesinde birinci sıraya yerleşti.
Donaldson da boş durmadı. Kitap çıkar çıkmaz bir video yayımlayıp ciltli baskıyı ilk haftalarda satın alanların bir milyon dolarlık gerçek bir MrBeast yarışmasına katılma şansı kazanacağını duyurdu. Yarışmanın 14 Eylül’de başlaması bekleniyor. Yani para kazanmanın önemli olmadığını anlatan bir kitap, okurunu para kazanma ihtimaliyle satın almaya çağırıyor.
Kitabın asıl açık ettiği şey
Slate için kitabı baştan sona okuyan Imogen West-Knights’ın vardığı sonuç şu: The Most Dangerous Games iyi bir kitap değil, ama bir kitap. Ortaokul seviyesinde bir dille yazılmış, kısa bölümlere ayrılmış, hiçbir şeyi ima etmeyip her şeyi açıkça söyleyen, olay örgüsüne yaslanan bir metin. West-Knights bunu tam olarak kusur saymıyor. Kendisinin de gençken çok sayıda kötü kitap okuyup sonra iyi kitaplara geçtiğini hatırlatıyor ve kötü kitap okumanın hiç okumamaktan iyi olabileceğini savunuyor.
Donaldson kitabı yazma amacını PC Gamer’a verdiği röportajda bütün bir kuşağı yeniden okumaya heveslendirmek olarak açıklamıştı. Buradaki çelişki de ortada: İnsanlar okumuyor çünkü YouTube izliyor, YouTube’u izletense büyük ölçüde Donaldson’ın kendisi.
West-Knights’a göre romanın asıl kıymeti başka yerde. Donaldson siyasetten uzak duran, videolarındaki hayırseverlik gösterisinin ahlaki tarafını tartışmayı sevmeyen bir isim. Ama kitapta kendi adıyla bir karakter olarak yer alıyor ve o karakter, kötü bir kitapta olmasının doğal sonucu olarak, ne düşündüğünü açık açık söylüyor. Karakter, tehlikeli bir distopya öncesi dünyada yaşadığımıza inanıyor, sert önlemler gerektiğini düşünüyor ve tek bir büyük insanın tarihin akışını değiştirebileceğine güveniyor. Kitap boyunca “para önemli değil, önemli olan iyilik yapmak” mesajı tekrarlanıyor. Oysa MrBeast’in bütün imparatorluğu, insanların para için neler yapabileceği üzerine kurulu.
Türkiye’de de ünlü isimlerin imzasını taşıyan kitaplar düzenli olarak listelerin üstüne çıkıyor ve her seferinde aynı soru soruluyor: Bu kitapları kim yazıyor, kim okuyor, okuyan gerçekten okur oluyor mu? MrBeast örneği bu tartışmanın en uç ve en görünür hali. Kitabın ilk hafta satış rakamları önümüzdeki günlerde açıklandığında, cevabın en azından ticari kısmı belli olacak.
Tabii burada önemli bir veri de yazarlar, yayıncılar, yayıncılık sektörü bileşenleri için: Sosyal medyadaki abone sayısı ile kitap alıcısı/okuru arasında ölçülebilir bir denge yok.
Kaynaklar